蒙古死亡之虫
蒙古沙虫是生长在蒙古戈壁沙漠的诺杨地区沙虫的统称。蒙古人给它们起了形象的名字：“死亡之虫”、“肠虫”。它的尾巴很短，很难区分肠虫的头和尾，因为谁也没有看到过它的眼睛、鼻子和嘴巴长在什么位置。它的行走方式也很特别，要么向前滚动，要么向一侧蠕动。
蒙古人给这里的沙虫起了很多的名字：“死亡之虫”、“肠虫”，因为目击者看到的都是这种怪物在蒙古戈壁沙漠的诺杨地区出没，长1.5到2米，和人的胳膊一般粗，外形很像肠子。呈暗红色，有些目击者说它的身上有斑点。
像蒙古戈壁沙虫这样的所谓的“死亡之虫”如果证实了它的存在，就是旷古绝今的“大事”了；因为，根据所有针对这种动物的传说、故事中的描述，它都是独一无二的品种。
有人认为它是某种未知品种的环节动物，作为一种生长于大海的品种，奇迹般的适应着沧海桑田的变化，固执的留在了由古特提斯洋干涸变成的戈壁沙漠上。经进化、特化得面目全非，慢慢演化出了独立的生存方式，被这残酷的环境和复杂的历史尘封于无。
美国电影也一如既往的利用了这种恐怖题材经过夸张的“艺术渲染”，将这一品种的“怪物”版上了大银幕（这个系列的片子叫《从地心窜出》）但是他们所描述的这种生物，又似乎渊源偏离了关于这种“死亡之虫”的事实真相……
无论如何，我对这种危险的“古代怪物”十分着迷；这究竟是又一个编造出的骗局，还是有一个知识差异所造成的美丽误会；或是真的有这么一种或几种“绝世独立”的“大家伙”一直脱离我们的视线，潜伏在今天的地球上。
许多人斩钉截铁的一口咬定他们确实见到过“戈壁沙虫”，我们正在谈论的是一种庞大的“虫”，是一种能够从远处藉由口器中设计致命的毒液或者通过尾部发出强电流进行攻击的“异形”。
我并不是在说胡话，这段描述中的“虫”竟然是源引自古代蒙古游牧部落弘吉刺部（成吉思汗的部落）的恐怖传说。
有很长的一段时间，我都认为“沙虫”应该属于蒙古人“民俗学”的一部分，但是在蒙古戈壁沙漠南部区域的一次最近的远征，发起者声称已经发现了这种奇怪的动物的真正存在。
事实上过去除了原苏联的一些机构曾就此课题进行过科考以外，蒙古戈壁沙漠的与世隔绝的位置和蒙古政府的政策已经使外国的动物学家几乎无法到达那里，那就是我们为什么对有关这种动物的消息知之甚少。
然而在1962年美国古生物学者ROY因为人脉关系以及机缘巧合，探究并记录了当时唯一的有关沙虫的科考文献。
“沙虫”被认为是：平时隐居沙漠地下，一有它们感兴趣的动静就会出其不意从地面上它制造的大洞中窜出来。蒙古牧民口口相传的寓言故事中：沙虫的出现也是死亡和灾难的征兆；因为它从地底钻出的唯一原因就是它开始觅食了。
当地人关于这种动物的传说已流传了几个世纪，直到今天仍不时有人声称目击到沙虫攻击骆驼和马。
沙虫的不寻常还表现在它的外表，虽然目击者所描述的内容相当的一致，而且中肯，但是却没有人做出细部的描绘，比如沙虫的嘴、眼睛……
当然这也和没有人能近距离看到它有关系，所有目击者都说它极具进攻性。这已经给来自杰克的一些远征者上留下了最深刻的印象。
是那支捷克研究团队的领导人，曾针对这种“沙虫”展开过三次搜寻行动。在第二次探险行动中，他们曾尝试使用高性能炸药将这种沙虫从沙漠中轰出来，但没有成功。
2004年那次他花大价钱雇用了能超低空飞行的高性能飞机来拍摄这片无垠无望的沙漠，可是这次劳师动众的大行动也未给他带来任何沙虫存在的证据。
据说沙虫长2米左右，外形就像是新鲜的肠子。既是颜色通常是猩红或暗红色的，在体侧两端还生有突脊。之前提到沙虫可以喷射毒液、并释放高压电流，因而具有高度危险性所以又被知情人称为“死亡之虫”。
试着想象一下，一种类似于蠕虫的动物，粗壮的身体却长达两米，还能突出像强酸一样的腐蚀性剧毒液体，身体缩放射出的电流甚至能够杀人。
沙虫的行踪和它的长相一样诡秘，原住民也只能在一年中最热的6月和7月里看到它，过了这两个月，它就钻入沙土开始“冬眠”；一般是在雨后地面很湿时才会爬到地面 。
原住民还说，“死亡之虫”能吐出一种像硫酸一样的黄色腐蚀性体液，还能够瞬间产生强大的电流，足以将一头成年骆驼电死。作为一个离奇的传说“沙虫”的大名流传如此广泛，每一位目击者对它的描述如此一致。
可是，这些都是目击者的一面之词，迄今为止，谁也没有拍到过“死亡之虫”的照片，也没有人深入研究过沙虫的形态。
探险家们了解到，当地有很多人是目击者，有些人还有多次遭遇沙虫的经历。有一位目击者在不经意间与肠虫有过“亲密接触”，结果他的手臂被烧伤，伤口周围变得铁青。
当地牧民坚持说，“死亡沙虫”绝非杜撰，它确确实实存在。沙虫蒙古语名字为“Allghoikhorkho”。
目击者谈到沙虫时表现得都比较激动，因为他们认为遇到“死亡之虫”能够侥幸存活就是不幸中的万幸了，就像汉族人说的“大难不死必有后福”。
我知道一个英国出资的小组到“死亡之虫”出没最频繁的地区进行为期一个月的科考，试图揭开这个未知物种的神秘面纱。探险队得到了当地蒙古向导的帮助，他们探险征程上第一个露营地是戈壁上的一处破旧寺庙。
在捷克探险家1990年第一次探险时，遇到了一位老人，据他说，沙虫一般在6、7月份出现，还有就是每当降雨之后，Goyo(故业)草(蒙古戈壁开着小黄花的植物)绽放花朵，“死亡沙虫”就会钻出沙子。
此外，他还指出，在一个沙虫时常出现的戈壁山谷中，还生活着带有剧毒的蜘蛛和毒蛇，它们从不畏惧人类的出现，并且会攻击入侵自己领地的所有动物。英国人计划到“死亡之虫”出没最频繁的地区进行为期一个月的科考。
“死亡之虫”让我们联想到欧洲人坚信欧洲火蝾螈有剧毒，避之唯恐不及甚至当初盛传亚历山大的士兵在东欧战役中就是由于喝了火蝾螈“污染”过的溪水后，几百人丢了性命。
另外，类似的迷信误传在今天的苏丹同样存在。当地人普遍认为沙蟒蛇剧毒无比，人们只要碰它一下，就会死掉，事实上这种蟒蛇根本就没有毒性。
很多有关学者不认为所谓的“沙虫”是一种虫子，因为虫子需要湿润的空气和泥土，沙虫所处的环境不具备这样的条件。他们认为如果蒙古沙漠里果真有这样的动物，那么它更有可能是石龙子，或是一种又像蜥蜴又像蛇具有双重特征的蛇蜥科动物。石龙子、蛇蜥、蚓螈虽然喜欢生活在沙子里，但它们不能分泌毒液。
事实上已知的有毒蜥蜴只有两种——钝尾毒蜥和墨西哥珠毒蜴，而且从未有人在亚洲发现过这两种蜥蜴的踪影；至于蚓螈它们都无法长期远离水源更别说戈壁这样的地方了。
如果推翻这些假设，不是蜥蜴和蝾螈、蚓螈，那么它会不会是一种未知甚至是已知的蛇类呢？一些“神秘动物学家”表示，“死亡之虫”符合人们对致命毒蛇的描述。
有一些品种的眼镜蛇也生活在沙漠里，在自卫时会喷射毒液。但是，这种毒液几乎只有在接触到眼睛时才有危险，另外它肯定没有强酸那般的腐蚀性，眼镜蛇更不可能释放电流。
电鳗虽然可以通过肌肉放电，但它们不生活在陆地上，更不要说是沙漠了；而对于所有已知陆生动物来说，它们又不完全不具备这种技能。于是否定该种怪物存在的声音越来越大。
迄今为止，对于蒙古“死亡之虫”是否真的存在的问题，学界意见不一，所以，这将是每一个研究沙虫的科考组首先要解决的问题。
但生物分类学的历史经验表明，越是合情合理，流传越久远的“怪物”，要给它们验明正身的难度也就越大（非洲在二十世纪九十年代发现“霍加坡”的过程就是如此）。
长久以来，科学家和业余研究人员一直想要找出这种蒙古游牧民族之间流传了数百年的生物；如今的大环境今非昔比，热衷于此的财阀越来越多，不断的投资建组，组员则舍死忘生地去完成自己的探险任务、成就自己的发现理想，或许就在今天，探险队员已经在科考。敬请期待。
蒙古“死亡之虫”真的存在吗？
据外电报道，蒙古内陆环境险恶的戈壁沙漠里据说有一种世界上最奇异、最难以琢磨的怪物———“死亡之虫”。当地人关于这种动物的传说已流传了几个世纪，直到今天仍不时有人声称目击过它。可是，这种可以在瞬间将人畜电死的虫子真的存在吗？一个英国科学家小组计划到“死亡之虫”出没最频繁的地区进行为期一个月的科学探险，试图揭开这个自然之谜。
连它的名字都不敢提
如果有朝一日经过荒无人烟的戈壁沙漠，那么你一定要小心脚下，因为沙土下面很可能潜伏着一种非常恐怖的怪物。这种怪物十分可怕，很多当地人甚至没有胆子提它的名字。只把它称作“死亡之虫”。
你第一次听说蒙古“死亡之虫”，肯定会认为这只是一个玩笑，因为这类说法太象出自三流电影了：肠虫不仅会喷射毒液，还能放电，甚至在几米开外都可以将人或畜电死！可是，对于这样的传闻，科学家并不会一笑了之。在他们眼里，关于“死亡之虫”的传说在蒙古流传如此之广，人们的描述如此惊人的一致，足以说明科学界有必要揭开这个自然之谜。
蒙古人称“死亡之虫”为Allghoikhorkhoi，在蒙古语里为“肠虫”的意思，因为据目击者介绍，这种怪物在蒙古戈壁沙漠的诺扬（Noyon）地区出没，外形很像牛的肠子，颜色为暗红色，不仅长得丑陋无比，它的攻击力也非常惊人。据目击者称，“死亡之虫”大约有三到五英尺长，平时潜伏在沙土下面，一年到头只在特定时间偶尔露峥嵘，沙漠居民对这种东西非常害怕。
图：死亡肠虫
肠虫木雕进了博物馆
当地牧民坚持说，“死亡之虫”绝非杜撰，它确确实实存在。这种怪物能吐出一种像硫酸一样的黄色腐蚀性唾液，还能够在瞬间产生强大的电流，足以将一头成年骆驼电死。可是，这些都是目击者的一面之词，迄今为止，谁也没有拍到过“死亡之虫”的照片，也没有人找到足以证明“死亡之虫”确实存在的证据，所以，当地所谓的目击者的说法可信度到底有多少呢？
早在1926年，英国教授罗伊·安德鲁斯就在他的专著《跟踪古人》中提到过这种神奇的动物。可是，很多科学家并不相信“死亡之虫”的存在，因为尽管包括许多蒙古官员在内的许多人都坚信它的存在，而且对这种东西都描述得非常详细，可是这些人都承认自己没有亲眼看到过肠虫。
可是探险家们了解到，当地有很多人自称是目击者，有些人甚至看到过好多次。有一位目击者甚至在不经意间与肠虫有过“亲密接触”，结果他的手臂被烧伤，伤口周围变得铁青。当地艺人根据目击者的描述雕出一条肠虫，和雪豹、野生白山羊等珍贵动物的标本一起摆放在当地的博物馆里，毫无疑问，博物馆里的肠虫虽然是木头雕刻而成，但它绝对是所有展品中的“大明星”。
马克尔，肠虫探索第一人
有些探险家认为，虽然迄今为止他们没有找到肠虫确实存在的确凿证据，但他们相信蒙古戈壁里存在这种神奇的动物是可能的，因为那一地区人迹罕至，从生态学的角度说，那里生活着一些奇异的动物其实并不奇怪。人们之所以觉着肠虫奇怪，是因为它所处的环境太封闭，科学界对它的情况了解得太少。另外，目击者生活在不同地区，大多数人互不认识，可是他们的描述惊人的一致，这决非偶然。
正因为这种未经科学证实的怪物被当地人说得神乎其神，很多科学家才对它产生了浓厚的兴趣，试图揭开这个自然谜团。在调查“死亡之虫”方面走得最远的当数捷克著名作家伊万·马克尔，他曾在1990和1992年两度深入戈壁滩进行实地调查，并计划今年夏天展开第三次实地调查之旅。届时，他打算驾驶小型飞机从高处往下搜索，一旦肠虫出来晒太阳，它将难逃马克尔的“法眼”。
据马克尔搜集到的材料，肠虫至少有半米长，和人的胳膊一般粗，外形像牛的大肠。尾巴很短。有些目击者说它的身上有斑点。其实，你很难区分肠虫的头和尾，因为谁也没有看到过它的眼睛、鼻子和嘴巴长在什么位置。它的颜色为暗红色，象血和意大利腊肠。它的行走方式也很特别，要么向前滚动，要么向一侧蠕动。人们只能在一年中最热的6月和7月里看到它，过了这两个月，它就钻入沙土中开始“冬眠”。它一般是在雨后地面很湿时才会爬上地面。
图：科学探险小组准备揭开自然之谜
英国小组再探肠虫之谜
与马克尔不约而同地做出今夏探索肠虫之谜的还有一个英国的探险小组。他们计划到“死亡之虫”出没最频繁的地区进行为期一个月的科学探险，试图揭开这个自然之谜。
探险队长理查德·弗里曼是英国为数不多的秘密动物学家，他从孩童时代就对那些未知的动物产生了浓厚的兴趣。他从动物管理员干起，最后成为动物园园长，饲养过许多珍稀动物。后来辞掉园长职务，专门从事未知动物的研究，多次到东非、欧洲、亚洲和美洲研究土著动物。其他成员包括物理学家克里斯·克拉克、科学作家乔恩·海尔、艺术家兼设计师达弗·邱吉尔，外加数名蒙古向导。
他们已经采访了多位目击者，其中一位名叫鲁夫桑多吉，曾经是一名警察。他声称，1930年，也就是他15岁那年，他在野外看到过肠虫。当时自己很害怕，回家问父母这是种什么东西，他的父母告诉他这就是恶毒的肠虫，千万不要靠近它！
探险队希望能亲眼见到肠虫，拍下它的照片，当然，能活捉一条的话那是再好不过了。他们对这次探险之旅之所以抱有很大信心，是因为他们制定了周密的计划。比如，他们将把河水引入部分沙漠地区，将肠虫从洞里引诱出来。
肠虫显然不是虫子
尽管蒙古“死亡之虫”外表奇丑无比，但这丝毫无法掩盖它的血腥与残暴。如果外界的报告可以令人相信的话，那么这种怪物将是动物里的“终极杀手”。根据外界的传言，你可以想象一下，它是一种能吐出像硫酸一样的腐蚀性液体（甚至可以腐蚀金属）的怪物，是一种眼睛中喷射出的电流甚至能够杀人的怪物。
弗里曼则认为，蒙古戈壁沙漠里存在一种行踪神秘的动物，这种可能性不能排除，但像当地人所说的“死亡之虫”有那么大的可怕杀伤力，这一点令人怀疑。他因此联想到中世纪欧洲的火蜥蜴迷案，当时人们以为这种火蜥蜴有剧毒，甚至有人推测亚历山大大帝的士兵当时由于喝了生活有火蜥蜴的溪水后，几百人丢了性命。但现在科学家知道，火蜥蜴无毒。另外，类似的可怕传说在今天的苏丹同样存在，当地人普遍认为沙蟒蛇剧毒无比，人们只要碰它一下，就会死掉。事实是，这种蟒蛇根本就没有毒性。
弗里曼并不认为所谓的“肠虫”是一种虫子，因为虫子需要湿润的空气和泥土，肠虫所处的环境显然不具备这样的条件。如果蒙古戈壁沙漠里果真有这样的动物，那么它更有可能是石龙子，也就是一种长有短小或退化了的腿的蜥蜴。
短时间内找不到答案
让科学家迷惑不解的是，如果这种怪物是石龙子，可石龙子虽然喜欢生活在沙子里，但它们不能分泌毒液。事实上，人们只知道两种有毒蜥蜴———毒蜥和墨西哥须蜥，而且人们从未在亚洲发现这两种蜥蜴的踪影。如果不是蜥蜴，那么它可能是一种未知的蛇类。一些神秘动物学家（研究神秘动物踪迹的专家）表示，蒙古“死亡之虫”符合人们对致命毒蛇的描述。
致命毒蛇是一种产自澳大利亚的有剧毒的蛇。致命毒蛇与眼镜蛇关系紧密，而几种眼镜蛇在自卫时会喷射毒液。但是，这种毒液只有在接触到眼睛时才有危险，另外它肯定不具任何腐蚀特性。眼镜蛇更不可能释放电流。鳗鱼和其它几种鱼虽然可以放电，但它们不可能生活在陆地上，而对于所有生活在陆地上的动物来说，它们又完全不具备这种技能。
迄今为止，对于蒙古“死亡之虫”是否真的存在问题，科学界意见不一，所以，这将是英国探险小组首先要解决的问题。如果“死亡之虫”真的存在，探险小组才谈得上研究它是否真的如当地人所说的那样奇异、致命。
但这个经验丰富的探险小组提醒人们，不要对他们的这次蒙古之行寄予不切实际的期望，因为从过去那些试图解开世界各地自然之谜的科学家们的经历足以证明，越是让人觉着神秘，流传越久远的“怪物”，要给它们验明正身的难度越大。可是，不管这次探险是否会有所突破，他们今后都将继续关注“死亡之虫”，仍会寻找时机，向揭开谜底的目标迈进。·
